Até o momento, os Estados Unidos da América são o líder absoluto no número de helicópteros produzidos. Durante os anos da Guerra Fria, a potência transatlântica cedeu a palma da mão à União Soviética. De muitas maneiras, foi o sucesso do Mi-24 que fez os americanos pensarem em criar um helicóptero de ataque de nova geração. Assim, o McDonnell Douglas AH-64 Apache nasceu em 1975.
Em 1975, os americanos já haviam acumulado considerável experiência no uso de helicópteros de ataque. Ao mesmo tempo, a próxima guerra árabe-israelense de 1973, conhecida como "Guerra do Juízo Final", teve uma grande influência no pensamento dos militares e projetistas em relação às máquinas de parafuso. Então finalmente ficou claro para os americanos que o novo helicóptero de ataque deveria ser principalmente antitanque. No entanto, já no desenvolvimento de uma nova máquina, ficou claro que um helicóptero moderno deveria ser o mais versátil possível para executar a mais ampla gama de tarefas táticas.
O McDonnell Douglas AH-64 Apache foi adotado em 1984. Desde então, o carro foi atualizado várias vezes. O batismo de fogo do helicóptero ocorreu durante a invasão americana do Panamá em 1989. É verdade que a participação dos Apaches acabou sendo simbólica. Em toda a sua glória, o helicóptero conseguiu dar meia-volta durante a guerra no Iraque em 1991. Durante a Tempestade no Deserto, os helicópteros fizeram 652 missões. Durante a ofensiva de 24 de fevereiro, os americanos derrubaram 278 tanques. É geralmente aceito que todos eles foram destruídos por helicópteros, mas provavelmente alguns dos tanques foram destruídos por forças terrestres. Ao mesmo tempo, durante a operação, os Estados Unidos perderam apenas 3 dos veículos mais recentes.
Um helicóptero Apache custa US$ 61 milhões. Na época de 2020, 1.650 dessas máquinas foram produzidas nos EUA. A tripulação é composta por duas pessoas: um piloto e um artilheiro. O helicóptero é impulsionado por um par de unidades General Electric T700-GE-701 com capacidade de 1.690 hp cada. O peso máximo de decolagem é de 10.433 kg. A velocidade máxima é de 293 km/h. O alcance máximo da surtida de combate é de 480 km. O armamento do helicóptero consiste em um canhão automático M230 de 30 mm e quatro suportes de asa, que podem ser montados em uma variedade de mísseis ar-terra.
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Dizer que o AH-64 Apache é a melhor máquina de sua classe pode ser bastante difícil. No fundo, este não é o helicóptero mais rápido, nem o mais armado e nem o mais tenaz. Embora em todos esses parâmetros, o desenvolvimento americano está em posições muito altas. Com plena confiança, podemos dizer que pela totalidade de características e fatores, além de levar em conta a experiência de combate existente, o Apache é um dos melhores veículos de combate do nosso tempo.
Continuando o tópico, leia sobre por que nossos helicópteros têm rodas, enquanto os americanos têm patins.
Uma fonte: https://novate.ru/blogs/190921/60595/
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